今年国内市场规模约2200万台
　　中怡康测算数据显示：无论是零售量还是零售额，空调市场的整体涨势都不及2007年；2008年空调市场零售量为2341万台，同比下降5.5%；零售额为695亿元，同比下降1.0%。2008年空调产品类型结构相对比较稳定，挂式冷暖空调仍是市场销售的主体，零售量份额接近70%，零售额份额接近60%；其次是柜式冷暖机零售量份额保持在17%左右，零售额份额为33%。
　　国家信息中心的监测数据同样显示，在多种不利因素的影响下，2008自然年国内空调零售市场整体规模确实有所缩小。与上一自然年相比，销售量同比下降8.3个百分点，但依旧保持了2430万台的基本盘面，销售额达到745亿元以上。从目前中国空调行业整体生产规模、出口比例等多角度分析，国内零售市场规模只要保持在2200万台以上，就足以支撑整个行业的发展。
　　综合2008冷冻年度的空调市场表现和对今后几年市场发展趋势的分析，国家信息中心对中国空调行业的发展态势依然保持乐观态度。基本原因在于：虽然2008自然年度国内市场销售略有下降，但整体规模依旧得到保持。企业生存压力加大，但优秀企业在研发能力、生产规模、市场占有率、销售渠道建设等方面都得到进一步提升。整体行业依然处在良性发展阶段，今年大致总量将维持在2230万台-2310万台。

空调下乡无疑雪中送炭
　　今年空调家电下乡成为行业的第一热点话题。从2009年2月1日起，空调产品正式列入家电下乡政策补贴范围。2月19日，国务院第51次常务会议又决定将空调下乡改为在全国范围内统一实施，这一举措将进一步扩大空调的农村市场。
　　特别值得一提的是，4月2日，财政部、商务部再度启动新一轮的家电下乡产品招标工作。记者看到，此次产品招标共涉及彩电、空调、电热水器等8类产品。除彩电外，此次招标变化最大的要数空调，下乡空调中增加了柜机，最高限价为4000元(含安装费)，而壁挂产品仍执行此前的2500元标准。此外，由于空调产品涉及专业安装，此次招标文件中对于安装费也进行了明确，产品限价中已包含安装费，但对于安装支架等辅料并不免费。
　　美的空调市场总监张治国认为，企业在家电下乡工作中最本质的竞争就是产品竞争。做任何产品之前，企业必须了解它的消费者。如在农村买一台售价2000元的空调，就要花掉一个家庭几个月甚至半年的收入，空调下乡要以农村消费者需求为导向。
　　长远来看，空调下乡给全行业带来利好，空调制造企业和渠道商借助家电下乡纷纷拓展三、四级以下市场，在产品和渠道上投入更多资源争夺先机，三、四级市场及农村市场的拓展成为2009年空调企业业绩的考量指标。

变频空调驶入发展快车道
　　在去年《中国电子报》举办的变频空调市场研讨会上，众多企业表达了2008年下半年中国变频空调市场将转暖的呼声。2008年下半年上市的空调新品中，变频空调的比例大大增加，多家企业宣布加大在变频空调上的投入，其中美的最为高调。
　　目前来看，经过半年多的市场发展，变频已然成为当下空调市场最热门的词汇，120°方波变频、180°正弦波变频、360°全直流变频等空调技术成为各企业主打的卖点。
　　从终端卖场的产品陈列来看，海信的御享、尊享、随享、快享高端直流变频空调等产品均主打变频牌，海信刚刚上市的御享系列新品，将180°正弦波技术升级为360°全直流变频驱动技术，提升空调的节能性和舒适性。而美的空调今年市场的主流产品均主打180°正弦波直流变频技术，在强大的市场宣传之下，美的180°正弦波空调已经成了变频空调的代名词。今年高调主推变频空调的格力同样在卖场投放了多款新机型，变频产品除了有睡美人、睡梦宝、睡梦康挂机外，还有变频王者之尊和悦轩风柜式机型。
　　中国家用电器协会副秘书长陈钢表示:“2009年是变频市场启动年”。

节能大计淘汰高能耗空调
　　除了家电下乡和变频空调之外，原定于3月1日颁布的定速空调新能效标准(行业俗称空调能效升级)迟迟没有定论引起了全行业的高度关注。中国标准化研究院能效标识管理中心常务副主任王若虹向《中国电子报》记者表示，目前，国家相关部门正在重新考虑空调新能效标准的内容，空调能效等级的入市门槛到底定为几级，尚未最终制定，也没有一个具体的出台时间表。
　　从目前各空调企业的清库进展来看，以海尔为代表的主流企业主动出击全面淘汰4级、5级高能耗空调。海尔空调在全社会发起“买空调认准能效标识”倡议，提出“不花冤枉钱、不买淘汰品”的消费口号，提醒消费者不要被高能耗产品“忽悠”。同样，松下空调也调整了定速产品和变频产品的配比，加大了节能机型的推广力度。
　　与此同时，国家进一步加大了节能空调产品的推广力度。在近日财政部、国家发改委联合下发的《关于调整节能产品政府采购清单的通知》中要求：各级政府机构和采购代理机构在执行优先采购和强制采购节能产品制度时，应当以“节能清单”中所列产品为准。“节能清单”中的空调能效比均在2级以上，4级、5级能效空调被排除在外。
　　中怡康市场研究总监彭煜认为，2009年空调市场竞争将会呈现“白热化”。虽然空调新能效标准暂缓出台，但节能减排是大势所趋。在此压力下，厂家急需释放巨大的低能效产品库存，不得不开演价格大战。